Adam Chmielowski – Wstęp
Adam Chmielowski (ur. 20 sierpnia 1845 w Igołomi, zm. 25 grudnia 1916 w Krakowie), znany później jako Brat Albert, był polskim malarzem, powstańcem styczniowym, zakonnikiem i świętym Kościoła katolickiego. Znany jest zarówno ze swojej działalności artystycznej, jak i ze swojego oddania pracy charytatywnej wśród ubogich i bezdomnych.
Dzieciństwo i Młodość
Adam Bernard Hilary Chmielowski urodził się w zubożałej rodzinie szlacheckiej herbu Jastrzębiec. W młodym wieku osierocony, wychowywał się u krewnych. Odebrał staranne wykształcenie – uczył się w Warszawie, a następnie w Puławach i Petersburgu. Od młodości przejawiał zdolności artystyczne, szczególnie w dziedzinie malarstwa.
Udział w Powstaniu Styczniowym
W 1863 roku, mając zaledwie 18 lat, wziął udział w powstaniu styczniowym. Podczas jednej z potyczek został ciężko ranny i w wyniku odniesionych obrażeń stracił nogę. Ta tragedia nie złamała jego ducha – po leczeniu wyjechał na emigrację do Francji i Niemiec, a później do Belgii.
Kariera Artystyczna
Po zakończeniu działań wojennych Chmielowski oddał się sztuce. Studiował malarstwo w Monachium, gdzie poznał m.in. Jana Matejkę i innych polskich artystów. Jego twórczość malarska była ceniona zarówno przez krytyków, jak i przez środowiska artystyczne. Do jego najbardziej znanych obrazów należy Ecce Homo – poruszający wizerunek cierpiącego Chrystusa, który sam autor uznał za swoje duchowe zwierciadło.
Przemiana Duchowa i Życie Zakonne
W latach 80. XIX wieku Adam Chmielowski przeżył głębokie nawrócenie religijne. W 1887 roku porzucił życie artysty, przywdział habit i przyjął imię zakonne Brat Albert. Zamieszkał wśród ubogich w Krakowie, dzieląc z nimi codzienność, cierpienie i biedę.
Założenie Zgromadzenia Braci i Sióstr Albertynek
Brat Albert założył dwa zgromadzenia zakonne: Zgromadzenie Braci Posługujących Ubogim (bracia albertyni, 1888) oraz Zgromadzenie Sióstr Albertynek Posługujących Ubogim (1891). Celem tych wspólnot była pomoc najbiedniejszym, bezdomnym i opuszczonym. Jego działalność była oparta na haśle: “Trzeba być dobrym jak chleb” – dostępny, potrzebny, codzienny.
Śmierć i Dziedzictwo
Brat Albert zmarł 25 grudnia 1916 roku w Krakowie. Został pochowany w przyklasztornym grobie, a jego postać szybko stała się symbolem miłosierdzia i poświęcenia. W 1983 roku papież Jan Paweł II ogłosił go błogosławionym, a w 1989 – kanonizował go jako świętego.
Wpływ i Znaczenie
Brat Albert jest dziś jedną z najważniejszych postaci polskiego życia duchowego i społecznego XIX i XX wieku. Jego działalność inspirowała m.in. Karola Wojtyłę, przyszłego papieża Jana Pawła II, który poświęcił mu sztukę teatralną pt. Brat naszego Boga. Zgromadzenia albertyńskie działają do dziś, kontynuując dzieło miłosierdzia.
Najważniejsze Dzieła Malarskie
Dziewczynka z chryzantemami
Autoportret w stroju artysty
Święty Franciszek
Kanonizacja i Kult
Beatyfikacja: 22 czerwca 1983, Kraków – przez papieża Jana Pawła II
Kanonizacja: 12 listopada 1989, Rzym – również przez papieża Jana Pawła II
Wspomnienie liturgiczne: 17 czerwca